Transhumance: Expeditie te paard in de Kaukasus
Een expeditie te paard door uitzonderlijke landschappen, waarbij de paarden uit de bergen naar de vallei worden gebracht. Hoewel de omstandigheden bij het drijven van de kudde zwaar zijn, staat deze trektocht voor een unieke ervaring.
Vanaf € 2463
In de afgelegen bergen van Toesjeti vindt ieder jaar een bijzondere traditie plaats. In het voorjaar trekken de paarden vanuit de lager gelegen valleien naar hun zomerweiden in de bergen. In het najaar keren ze terug naar hun winterverblijf. Tijdens deze transhumance begeleiden we samen met lokale herders de paardenkudde door een van de meest ongerepte berggebieden van Georgië.
Dit is geen gewone paardrijvakantie, maar een avontuurlijke expeditie waarbij de natuur het verloop van de tocht bepaalt. We rijden over hoge bergpassen, door diepe valleien en langs eeuwenoude bergdorpen. De route ligt niet vooraf vast. Het weer, de sneeuwcondities, de waterstand van de rivieren en de toestand van de bergpaden bepalen welke weg we kunnen volgen.
De paarden zijn afkomstig uit de streek en gewend aan het ruige berglandschap. Tijdens de tocht staat hun welzijn altijd voorop. Van de deelnemende ruiters wordt verwacht dat zij beschikken over voldoende rijervaring, een goede conditie en de bereidheid om zich aan te passen aan eenvoudige omstandigheden.
Expeditie in het voorjaar
In het voorjaar brengen we de paarden vanuit het dal naar hun zomerverblijf in de bergen van Toesjeti. Het weer is in deze periode nog onvoorspelbaar. Op de hogere bergpassen kan sneeuw liggen en de weg naar Omalo is mogelijk nog niet toegankelijk voor auto's. De eerste dagen staan in het teken van de voorbereidingen. We maken kennis met de paarden, leren hoe we onze uitrusting zo praktisch mogelijk meenemen en bereiden de kuddeverplaatsing voor. Afhankelijk van de omstandigheden verblijven we één of twee dagen in Alvani.
Vervolgens trekken we met de paarden de bergen in. Voor de tocht naar Omalo worden ongeveer twee dagen uitgetrokken. Omdat de pakpaarden beladen zijn, rijden we in een rustig tempo. De etappes kunnen lang en zwaar zijn. Na aankomst in Omalo verblijven we twee nachten in een guesthouse. We bezoeken het traditionele dorp Shenako en maken een tocht naar de oude vesting van Diklo. Daarna rijden we verder naar de afgelegen bergdorpen in de omgeving van Gogrulta en Beghela.
In Beghela, dat alleen te paard bereikbaar is, openen we het huis dat gedurende de winter gesloten bleef. De volgende dagen verkennen we de indrukwekkende Gometsari-vallei en maken we, als de sneeuwcondities het toelaten, prachtige bergtochten. Vooral tijdens de eerste nachten zijn de overnachtingen zeer eenvoudig en is er nauwelijks comfort.
Expeditie in het najaar
In het najaar begeleiden we de paarden vanuit hun zomerweiden in Toesjeti terug naar het lager gelegen winterverblijf. De bergen kleuren prachtig in de herfst, maar de dagen worden korter en de eerste sneeuw kan al op de bergpassen vallen. We beginnen de reis met een bezoek aan de wijnregio Kakheti, waar we kennismaken met de Georgische cultuur, historische kloosters en traditionele dorpen. Daarna reizen we per terreinwagen over de spectaculaire Abano-pas naar Toesjeti.
Tijdens de eerste paardrijdagen verkennen we de indrukwekkende bergwereld van Toesjeti. We rijden door afgelegen valleien, langs oude verdedigingstorens en traditionele bergdorpen. Afhankelijk van het weer voeren de routes over hoge bergpassen of door lager gelegen valleien.
Vervolgens verzamelen we de paarden voor de eigenlijke transhumance. Samen met de lokale herders begeleiden we de kudde vanuit de bergen naar Alvani. Deze kuddeverplaatsing duurt normaal twee dagen, maar kan door de weersomstandigheden ook in anderhalve dag worden afgelegd. De etappes kunnen bijzonder lang zijn en soms zijn we 12 tot 14 uur onderweg, waarbij paardrijden en wandelen elkaar afwisselen.
Omstandigheden tijdens de expedities
Beide expedities omvatten ongeveer zeven dagen paardrijden en zijn uitsluitend geschikt voor ervaren ruiters die een fysieke uitdaging zoeken. Er kunnen maximaal tien ruiters deelnemen. Zowel in het voorjaar als in het najaar zijn de weersomstandigheden in Toesjeti moeilijk te voorspellen. Vooral op grotere hoogte kunnen de temperaturen sterk dalen en zijn regen en sneeuw mogelijk. In het najaar kan het 's nachts zelfs -6 °C worden.
We overnachten voornamelijk in traditionele Tush-huizen, waar het comfort zeer beperkt is. Soms is er alleen een houtkachel en beschikken de kamers niet over elektriciteit of stromend water. Een zeer warme slaapzak is noodzakelijk. Tijdens de kuddeverplaatsing kan ook in tenten worden overnacht.
Tijdens beide expedities nemen we alleen de noodzakelijke bagage mee. Vooral tijdens de najaarsexpeditie is de bagage tijdens de kuddeverplaatsing sterk beperkt. De overige spullen worden apart vervoerd en zijn pas na aankomst in het dal weer beschikbaar.
Maaltijden
Tijdens het verblijf in de dorpen genieten we van traditionele Georgische gerechten en specialiteiten uit Toesjeti, bereid met zoveel mogelijk lokale streekproducten. Tijdens de eigenlijke kuddeverplaatsing zijn we grotendeels zelfvoorzienend. Er is niet altijd gelegenheid om te koken en soms moeten we het zonder warme avondmaaltijd of warme drank stellen. De paarden worden eerst verzorgd, daarna zorgen we voor onszelf.
Deze expedities vragen om flexibiliteit, doorzettingsvermogen en een avontuurlijke instelling. Juist het onvoorspelbare karakter en de nauwe samenwerking met de lokale herders maken de transhumance tot een bijzondere paardrijervaring.
Het beschreven reisprogramma is een voorbeeld. De route, de dagelijkse rijtijden en de overnachtingsplaatsen kunnen ter plaatse aanzienlijk wijzigen. De gidsen bepalen samen met de lokale herders welke route veilig en haalbaar is.
Dag 1: Aankomst in Tbilisi
Aankomst op de luchthaven van Tbilisi en transfer naar een 3- of 4-sterrenhotel in de stad. Afhankelijk van de aankomsttijd is er gelegenheid om de hoofdstad te verkennen. Overnachting in een hotel.
Dag 2: Tbilisi naar Kakheti en Alvani
Om 09.30 uur vertrekken we naar de wijnregio Kakheti. We bezoeken het 16e-eeuwse klooster van Nieuw-Shuamta, bekend om zijn goed bewaarde fresco's. Daarna rijden we naar Telavi, waar we tijd hebben om de kleurrijke markt en het historische centrum te ontdekken. Na een picknick bezoeken we het landgoed Tsinandali, met zijn historische wijnmakerij en prachtige tuin. Vervolgens bewonderen we de indrukwekkende Alaverdi-kathedraal. Aan het einde van de dag bereiken we Alvani, aan de voet van de Kaukasus. We dineren bij een lokale familie en overnachten in een pension met gedeelde badkamers.
Dag 3: Alvani naar Toesjeti
Na het ontbijt vertrekken we per terreinwagen naar de afgelegen bergregio Toesjeti. Via een spectaculaire bergweg rijden we over de Abano-pas op 2.926 meter hoogte. Onderweg genieten we van indrukwekkende panorama's over de Grote Kaukasus. We passeren Omalo, het belangrijkste dorp van de regio, en rijden verder richting Bochorna of Gogrulta. Afhankelijk van de omstandigheden maken we mogelijk een korte rit te paard van ongeveer een uur. Overnachting in een traditioneel berghuis zonder elektriciteit of stromend water.
Dag 4: Paardrijden in de omgeving van Beghela
Vandaag verkennen we te paard de afgelegen bergwereld van Toesjeti. Vanuit de omgeving van Beghela rijden we over smalle bergpaden, langs groene valleien en indrukwekkende bergkammen. Het dorp Beghela ligt op een bergtop en is niet bereikbaar met de auto. Vanaf de hoger gelegen paden genieten we van schitterende uitzichten over de Kaukasus. Afhankelijk van de gekozen route rijden we ongeveer 6 tot 7 uur, met enkele stukken te voet. Overnachting in een eenvoudig, authentiek berghuis.
Dag 5: Door de bergen van Toesjeti
We vervolgen onze tocht door het ruige berglandschap. Onderweg ontdekken we traditionele bergdorpen en oude heilige plaatsen die herinneren aan het vroegere heidense geloof van de bevolking. Sommige godheden, zoals Otchopintre, de god van de natuur, en Elia, de god van het weer, worden hier nog steeds vereerd. De route voert over bergpassen of door valleien, afhankelijk van het weer. We rijden ongeveer 6 tot 7 uur, met mogelijkheden om te draven en galopperen waar het terrein dit toelaat. Overnachting in een traditioneel berghuis.
Dag 6: Bergpassen en valleien rond Beghela
Vandaag maken we opnieuw een prachtige tocht door de afgelegen bergen. Afhankelijk van de weersomstandigheden rijden we over bergkammen, door de Gometsari-vallei of richting Gogrulta. De indrukwekkende natuur, verlaten nederzettingen en uitgestrekte vergezichten maken deze dag bijzonder. We rijden ongeveer 6 tot 7 uur en leggen mogelijk enkele stukken te voet af. Overnachting in een eenvoudig berghuis.
Dag 7: Via Naraicho naar Koklata
Vandaag wacht ons een indrukwekkende bergtocht. Als het weer het toelaat, rijden we over een bergpas op meer dan 3.000 meter hoogte. Vanaf hier genieten we van schitterende panorama's over de Grote Kaukasus. Via Jvarboseli bereiken we Koklata. Door het bergachtige terrein wordt voornamelijk in stap gereden en leggen we ongeveer een uur te voet af. De rit duurt 7 tot 8 uur. Overnachting in een traditioneel huis.
Dag 8: Koklata naar Omalo
We verlaten Koklata en rijden via Beghela, waar de paarden voor de kuddeverplaatsing worden verzameld. De route voert door de prachtige Gometsari-vallei, langs oude verdedigingstorens en heilige plaatsen. Onderweg krijgen we een goed beeld van het traditionele leven in deze afgelegen bergstreek. We rijden ongeveer 7 tot 8 uur, voornamelijk in stap, en wandelen ongeveer een uur. Overnachting in een traditioneel huis.
Dag 9: Shenako, Diklo en Omalo
Vandaag rijden we richting de laatste dorpen van Toesjeti, vlak bij de grenszone. We bezoeken Shenako, een van de weinige dorpen in de regio met een kerk, en rijden mogelijk verder naar Diklo en de oude vesting. De traditionele huizen en indrukwekkende berglandschappen geven een bijzonder beeld van het leven in deze streek. Daarna keren we terug naar Omalo. We rijden ongeveer 6 tot 8 uur, met enkele mogelijkheden om te draven en galopperen en 1 tot 1,5 uur wandelen. Overnachting in een pension.
Dag 10: Begin van de kuddeverplaatsing
Vandaag begint het meest avontuurlijke gedeelte van de reis. Samen met de lokale herders begeleiden we de paarden vanuit Toesjeti naar het lager gelegen Alvani. De route wordt bepaald door het weer en de toestand van de bergpaden. Dit kan een bijzonder lange en zware dag worden, met ongeveer 10 uur paardrijden en 3 tot 4 uur wandelen. Onderweg staat de verzorging van de paarden voorop. We nemen alleen het hoogst noodzakelijke mee en overnachten in een tent op een geschikte plaats langs de route.
Dag 11: Met de kudde naar Alvani
We vervolgen de kuddeverplaatsing door het indrukwekkende berglandschap. Na ongeveer 4 tot 5 uur paardrijden bereiken we Alvani, waar de paarden worden ondergebracht en verzorgd. Na de eenvoudige omstandigheden in de bergen kunnen we weer genieten van een warme douche. 's Avonds dineren we samen met de lokale bevolking. Overnachting in een pension.
Dag 12: Alvani naar Tbilisi
Na het ontbijt vertrekken we naar Tbilisi, waar we aan het begin van de middag aankomen. De rest van de dag is vrij om de historische binnenstad te ontdekken, door de gezellige straatjes te wandelen of een terrasje te bezoeken. 's Avonds genieten we van een gezamenlijk afscheidsdiner. Overnachting in een 3- of 4-sterrenhotel.
Dag 13: Terugreis
Transfer naar de luchthaven van Tbilisi voor de terugvlucht naar huis.
Belangrijk: deze expeditie is sterk afhankelijk van de weersomstandigheden. In oktober kunnen de temperaturen 's nachts dalen tot -6 °C en is sneeuwval mogelijk. De traditionele berghuizen bieden weinig comfort en beschikken soms niet over verwarming, elektriciteit of stromend water. Een zeer warme slaapzak is noodzakelijk. Tijdens de kuddeverplaatsing kunnen de dagen bijzonder lang zijn en zijn warme maaltijden niet altijd mogelijk. De route en dagindeling kunnen ter plaatse aanzienlijk wijzigen. Bij ongunstig weer kan de kuddeverplaatsing eerder beginnen of in anderhalve dag worden afgelegd. Flexibiliteit, een goede conditie en een avontuurlijke instelling zijn daarom noodzakelijk.
Max. 90 kg
Leeftijd:Min. 12 jaar en zeer ervaren ruiter met goede conditie, onder begeleiding van een volwassene
Aantal deelnemers:Min. 2 ruiters en max. 10 ruiters
De trektochten in Georgië voeren je naar plaatsen waar je kunt genieten van de meest wonderlijke uitzichten. Ook maak je mee hoe het is om op verschillende hoogten te rijden. De bergen in deze streek zijn hoog, maar ook weids. De manier van leven was hier sterk verweven met de natuur. Tot in de vorige eeuw werd het paganisme nog volop aangehangen. Wie deelneemt aan deze trektocht zal op een bepaald moment van de tocht wel kunnen begrijpen waarom.
Inclusief
- 13 dagen / 12 nachten in een hotel (eerste en laatste nacht), zeer eenvoudige pensions (geen comfort) en tenten (op indeling in een tweepersoonskamer/tent)
- Op basis van volpension dag 2 ontbijt t/m dag 12 ontbijt
- Koffie, thee en tafelwijn die bij de maaltijden worden geserveerd
- 7 dagen paardrijden volgens het programma, 6 a 7 uur per dag, tijdens de eigenlijke transhumance tot 13 uur in het zadel
- Engels- en Franstalige begeleiding
- Vervoer bagage volgens het programma
- Verzameltransfer van en naar de luchthaven Tbilisi op de aankomst- en vertrekdag, op vaste tijden
Exclusief
- Heen- en terugreis naar Tbilisi
- Verzekering
- Slaapzak
- Slaapmatje
- Alcoholische drankjes tijdens het diner in een restaurant
- Overige persoonlijke uitgaven
Vergelijkbare reizen
Paardrijden en naar de Spa in Bulgaarse Vallei van de Rozen
Te paard door fascinerend Bulgaars Thracië
