Aankomst zondag namiddag. Verzameltransfer van het vliegveld naar de accommodatie, een autorit van zo’n 30 minuten. Deze namiddag kan je je installeren in de accommodatie, alvast een wandelingetje maken in het bos, of eens kijken naar de paardrijlessen die doorgaan in onze pistes. In de avond dineren we samen met de groep en de gids.

Na het ontbijt maak je kennis met de paarden en bespreken we de niveaus van rijvaardigheid van de groep. Iedere ruiter krijgt het juiste paard toegewezen en dan begint de introductierit van ongeveer 2 uur. Zo leer je op een rustige manier het paard kennen waarmee je hopelijk een onvergetelijke week zal beleven. Na de ochtendrit lunchen we op de manege, waarna we vertrekken naar Sarajevo voor een 2 uur durende wandeling met gids. Hier leer je alles over de geschiedenis van deze prachtige stad.

Na het stadsbezoek vertrekken we richting de eerste bestemming van onze wijnervaring, een prachtige wijnmakerij op de hellingen van de Sarajevo-heuvels met een pittoresk uitzicht over de stad. De Hedona Wine Club is de eerste wijnboetiek in Sarajevo, omgeven door wijngaarden op 850 meter hoogte. Hedona ontwierp een uitstekende manier om hun wijnen te presenteren, zorgvuldig gecombineerd met innovatieve uitvoeringen van klassieke Bosnische gerechten. De wijngaard telt 3500 wijnstokken, voornamelijk Chardonnay en Pinot Noir. Deze gebruiken ze om mousserende wijnen te maken volgens traditionele methoden. Na de proeverij nemen we onze favoriete fles wijn mee terug naar de accommodatie, waar we proosten op het begin van ons ruiteravontuur.

Vandaag trekken we richting het indrukwekkende Blidinje-plateau, een uitgestrekte hoogvlakte waar het landschap je uitnodigt om los te laten. De paardrijtocht van vandaag is 3 - 4 uur. De vlakke, open paden rond het glinsterende Blidinje-meer, het grootste natuurlijke meer van Bosnië en Herzegovina, zijn ideaal om lange stukken te draven en te galopperen. De frisse berglucht, het ruisen van de dennen en de stilte van het natuurpark zorgen voor een onvergetelijke rit.

Blidinje is een bijzonder stukje natuur. Hier groeien meer dan 1500 plantensoorten, waarvan er ruim 200 nergens anders ter wereld voorkomen. Je rijdt langs uitgestrekte velden vol geurige kruiden en door het leefgebied van de zeldzame Bosnische den, die alleen hier in zulke aantallen voorkomt.

Als het weer het toelaat, lunchen we op een rustige plek aan het meer, met uitzicht op het glinsterende water. Na een dag vol ritme, natuur en vrijheid brengen we de paarden naar hun nachtplek en rijden we naar een knusse berghut, verscholen in een dicht dennenbos, ver weg van de bewoonde wereld.

Na een korte opfrisbeurt stappen we in de paardrijbus voor een bezoek aan een van de charmante wijnhuizen in Herzegovina. Met 22 actieve wijndomeinen is de keuze reuze, maar vanavond proeven we bij Vinarija Matiša: een warme familiezaak met grote dromen. Hier worden we verwelkomd met open armen en een selectie van hun beste wijnen, zoals Žilavka en Traminac.

Met de smaken van de streek nog op de lippen en een paar flessen voor het galadiner veilig opgeborgen, keren we terug naar onze berglodge.

Vandaag staat er iets bijzonders op het programma. Na een uurtje rijden arriveren we aan de voet van de Cincar-berg. Hier stappen we in het zadel voor een unieke tocht langs de wilde paarden van Bosnië. Vanaf een veilige afstand volgen we verschillende kuddes die vrij rondzwerven over de open vlaktes. Naar schatting leven hier inmiddels meer dan 800 wilde paarden. Het voelt alsof je in een andere wereld bent, zeker wanneer we in een rustige galop het surrealistische landschap van het Krug-plateau verkennen.

Niet ver van daar bereiken we een moerassig gebied waar we de paarden nog dichter kunnen benaderen. Hier maken we kamp, samen met onze eigen paarden, en genieten we van de stilte en het indrukwekkende uitzicht. Daarna rijden we met de bus verder naar een plek waar de grootste kuddes zich vaak ophouden. Dat geeft ons de kans om hun gedrag van dichtbij te observeren en prachtige foto’s te maken.

Na dit magische moment reizen we door naar een charmant huis in een klein dorp, waar onze paarden in alle rust worden verzorgd. We maken ons op voor een nieuwe wijnproeverij, deze keer vergezeld van de beroemde Livno-kaas – een rijke, pittige schapenkaas die bekend staat als de beste van Bosnië en Herzegovina en zelfs wereldwijd wordt geëxporteerd.

Vanavond genieten we van biologische topwijnen bij wijnhuis Knebu, een naam die ‘richting de hemel’ betekent. Gelegen op 950 meter hoogte is dit een van de hoogstgelegen wijngaarden ter wereld. Door het extreme klimaat op deze hoogte reageren de wijnstokken krachtig, wat zorgt voor druiven vol energie, geur en smaak. De grote temperatuurverschillen tussen dag en nacht geven hun Chardonnay en Traminac een unieke intensiteit waar de wijnmakers trots op zijn.

We sluiten de dag af aan de oever van de Sturba-rivier. Rond het kampvuur worden lokale lekkernijen geserveerd, vergezeld van de beste Knebu-wijnen.

Vandaag rijden we door het prachtige platteland rond de stad Livno, gelegen in het Livno-veld: het grootste karstveld ter wereld en de geboortegrond van de beroemdste kaas van Herzegovina. Na een stevig ontbijt zadelen we onze paarden en trekken we de bergen in, richting de oevers van het uitgestrekte Buško-meer – het grootste meer van Bosnië en Herzegovina.

Het eerste deel van de rit volgt de schilderachtige rivier de Sturba, een heldere bergrivier die zich een weg baant door het landschap. Al rijdend stijgen we verder de bergen in, door dichte bossen en over open vlaktes waar je een indrukwekkend uitzicht hebt over het Livno-veld dat zich eindeloos lijkt uit te strekken rondom ons.

Na deze laatste rijdag in de bergen van Herzegovina laden we de paarden in en keren we terug naar onze uitvalsbasis. Tijd om afscheid te nemen van de paden, de uitzichten en de unieke sfeer van dit ruige en mooie gebied.

Vanavond staat er nog een bijzondere wijnproeverij op het programma bij de lokale wijnmakerij Pejčinović. Deze kleine familiewijngaard staat bekend om zijn verfijnde Sauvignon Blanc. De jonge eigenaar Goran runt samen met zijn vrouw en kinderen het domein, met een diepe liefde voor het vak en een droom om hun wijnen wereldwijd bekend te maken. Zijn allereerste wijn werd vernoemd naar zijn dochter Lana, en die persoonlijke toets proef je terug in elk glas.

Vandaag rijden we richting het spectaculaire Blidinje, een wild bergplateau met tientallen kilometers aan vlak terrein dat ons uitnodigt om te galopperen langs het prachtige Blidinje meer. Een stukje rengalop is hier ook perfect mogelijk. In Blidinje ligt ook het charismatische en alom bekende Hajdučke Vrleti (Haiduk's rotsen) restaurant, waar we kunnen ontspannen en genieten van lokaal eten en wijn. Na deze laatste dag rijden, zetten we onze paarden op het paardentransport en gaan we terug naar de accommodatie. Daar kleden we ons om en vertrekken we naar een prachtige plaatselijke spa om er te genieten van zwembaden, een sauna, stoombaden en een massage. Deze laatste avond van onze wijntour genieten we nog een keertje van een selectie wijn, meegebracht van elk wijnhuis, zodat we een laatste keer het beste kunnen proeven dat Herzegovina te bieden heeft.

Na het ontbijt neem je afscheid van de paarden en vertrek je terug richting het vliegveld.